La respuesta placebo: la mamada que resulta no serlo y su utilidad para el médico

Por algunos años he escrito en este blog sobre varios productos y sus promesas de brindar efectos benéficos en materia de salud. Hemos revisado varios ejemplos de mezclas con ingredientes de supuesto origen natural como el Dalay, Ganoderma, Nikzon, Sensa, Coledia, y Bon Balm entre otros. No es sorprendente que al revisar la literatura científica sobre estudios relacionados con la efectividad de sus ingredientes activos nos encontráramos con que no hay evidencia sólida de tal efectividad. Aun así hay mucha gente que sigue promocionando estos productos, que recuenta anécdotas de su efectividad y que se molesta y dejan comentarios que van desde los que cuestionan la calidad de mis artículos hasta aquellos que solo insultan de una manera muy profana. En varias ocasiones he mencionado que cualquier efecto aparentemente benéfico de estos productos puede explicarse, entre otras cosas, por un efecto placebo. Sin embargo no me he tomado el tiempo para hablar sobre este famoso efecto placebo y de que se trata. Creo que si vamos a discutir de manera seria y útil sobre estos productos que se venden al público y se presentan manera engañosa tenemos que poseer un conocimiento básico sobre este concepto del efecto placebo.

El problema al hablar de este tema es que aun hay muchas cosas que no sabemos. En primer lugar debemos tener en cuenta que el término respuesta placebo es mucho más acertado. Pero aun así la palabra placebo es peyorativa. Esto quiere decir que se ve como algo negativo, sin utilidad o solo como un artefacto estorboso. Este concepto del término placebo surge en medicina al observar que las personas respondían de manera favorable y expresaban alivio de síntomas al recibir un supuesto remedio que no contenía ningún ingrediente activo. Desde tiempos inmemorables aquellos que practicaban la medicina sabían que si le daban algún remedio sin propiedades específicas a un paciente este solía expresar alivio y hasta mejorar en su condición. Por eso es que es más apropiado el usar el término respuesta placebo, ya que es una respuesta de nuestro cuerpo hacia algún tipo de estímulo. El término más conocido y empleado de efecto placebo se debe a su uso en estadística. En estudios clínicos de efectividad de algún fármaco se tiene que comparar con algún ingrediente inerte, sin efectos biológicos relacionados con la enfermedad o lesión. Los más utilizados son el almidón y azúcar.

Al estudiar la efectividad de un fármaco se tiene que comparar con un grupo control, o sea un grupo de pacientes que sufren la misma enfermedad o lesión pero que no reciben tratamiento. Obviamente los efectos benéficos del fármaco estudiado deben ser superiores a no dar ningún tratamiento. Pero si ya sabemos que la gente se siente mejor, que se alivian sus síntomas hasta cierto grado solo con saber que están siendo tratados, entonces debemos comparar también la efectividad del fármaco que estamos estudiando o desarrollando con esta respuesta natural del cuerpo mediada por procesos mentales. Por eso además del grupo control se usa otro grupo placebo al cual se le da algún facsímile del fármaco, que sea lo más parecido posible en apariencia, sabor, color, y textura al original pero que no contenga ningún ingrediente activo. Si el efecto benéfico del fármaco es superior al del placebo entonces podemos afirmar que realmente hay buenas razones para administrarlo a los pacientes, obviamente si no hay efectos negativos que nieguen su utilidad. Por eso es que le llaman efecto placebo, ya que al revisar la estadística en los grupos estudiados se encontraban con este resultado que comúnmente se veía como un artefacto o un estorbo. Desgraciadamente los científicos siempre han estado mucho más interesados en estudiar los efectos de los fármacos activos y pocos se han dedicado a estudiar la naturaleza de esta respuesta natural de los seres humanos de mejorar aun cuando se les administra algo que por simple lógica no debería funcionar.

Ha sido hasta hace poco que se le ha dado interés en estudiar el fenómeno placebo, ya sea denominado efecto o respuesta. Una de las cosas que se deben tomar en cuenta es que todo ser vivo ha evolucionado para tener algunos mecanismos de defensa y de restauración al sufrir ataques a su organismo. Cada ser vivo tiene sus propios mecanismos los cuales han sido los más útiles para sus circunstancias. Tenemos a algunos reptiles que pueden hasta regenerar miembros que han perdido. No es de extrañar que nosotros que somos entes sociales y que dependemos tanto de nuestro entorno social hayamos desarrollado algún mecanismo social que active nuestras defensas. En efecto la respuesta placebo podría muy bien ser algún tipo de mecanismo que regula nuestra percepción de dolor y que también activa nuestra defensa inmunológica y regenerativa al ser expuestos a alguna situación de tipo social, como la de tener otros miembros de nuestra comunidad cuidándonos y demostrando comportamientos de ayuda y preocupación por nuestro bienestar.

Al tener en frente de nosotros a una persona de la cual estamos convencidos que puede curarnos entonces varios mecanismos psiconeuroinmunológicos parecen activarse para mediar nuestros procesos naturales de sanación. Pero obviamente estos procesos naturales de sanación siempre estarán limitados por nuestra capacidad innata. Si nos enfrentamos a circunstancias que sobrepasan la capacidad de nuestro cuerpo por sanarse a sí mismo es muy probable que no podamos recuperar nuestra salud. Hay que tener en cuenta que por casi toda su historia la medicina ha dependido de esta respuesta natural de sanación del cuerpo y no precisamente de los ingredientes en las pociones que los antiguos médicos proporcionaban. La medicina moderna con sus bases científicas en los mecanismos de salud-enfermedad tiene relativamente muy poco tiempo. Ahora es posible ir más allá de solo la activación de una respuesta placebo y realmente curar muchas enfermedades y lesiones que antes hubieran sido fatales.

Desgraciadamente el vender un producto que no tenga evidencia sólida de ir más allá de la respuesta placebo es un práctica ubicua. Aquí nos encontramos con cuestiones éticas y legales. ¿Es apropiado el vender un producto con la intención de curar alguna enfermedad, trastorno o lesión aun sabiendo que sus efectos no van más allá del poder de sanación natural de nuestro cuerpo? Muchos diríamos que no. Y si tomamos en cuenta que algunos van más allá al afirmar que tales productos son aun más efectivos que medicamentos muy bien estudiados y con bastante evidencia científica a su favor entonces nos encontramos con actividad que podríamos llamar criminal. Hay mucha gente que ha sufrido verdaderas desgracias en su salud y la de sus seres queridos por confiar en este tipo de personas que alegan tener mejores curas que aquellas nacidas de la ciencia médica moderna. Ciertamente muchas personas han fallecido por confiar en remedios homeopáticos, naturistas, sanaciones energéticas o dietas con suplementos y negarse a sí mismos o incluso a sus hijos una atención médica apropiada. Han habido casos en algunos países en donde han llegado a las cortes con casos de negligencia ya que padres se niegan a buscar atención médica para sus hijos porque confían en que otros métodos alternativos sin evidencia los van a curar de sus enfermedades.

Por último hay que tomar en cuenta que la mayoría de los médicos desconocen la verdadera naturaleza de la respuesta placebo y que la hacen a un lado solo como un estorbo o como un método para tratar a personas que califican de neuróticas. Un médico entrenado en la metodología de la medicina occidental está acostumbrado en confiar más en los fármacos que prescribe y en las intervenciones quirúrgicas que practica que en su propia persona como un vehículo de curación. Aquel médico que esté consciente de que el mismo por su comportamiento y actitud hacia sus pacientes puede afectar de gran manera el curso de la enfermedad podrá ser más efectivo y popular con sus clientes. El demostrar un verdadero interés por la salud de sus pacientes es clave para el éxito de cualquier médico y sus tratamientos. De igual forma el proyectar conocimiento y competencia es de suma importancia, ya que esto transmite confianza al paciente. Aquel paciente que confía en que su médico es competente, que sabe lo que está haciendo y que tiene las mejores intenciones para el recibirá un gran beneficio al potencializar sus recursos innatos de sanación. Pero esto no es algo que se enseña en las escuelas y facultades de medicina. Estas habilidades interpersonales generalmente se adquieren de los formadores, maestros y guías con los que se encuentra uno en la carrera de medicina. Cualquier practicante de medicina que esté interesado en maximizar su capacidad de curación debería preocuparse por mejorar sus habilidades interpersonales, y darse cuenta que es en gran parte él o ella misma, su propia persona la que determinará el éxito de su tratamiento. Hay muchos programas de orientación disponibles en las mejores instituciones médicas para apoyar a los practicantes a mejorar su actitud ante sus pacientes y han tenido resultados muy positivos.

Hongo michoacano: revisitando la mamada

El día de hoy vamos a visitar de nuevo el tema del «hongo michoacano,» también conocido como reishi. Como ya habíamos discutido antes estos nombres populares y comerciales se refieren principalmente a un hongo denominado Ganoderma lucidum  o en ocasiones a otros miembros de la familia Ganoderma. Estos hongos están distribuidos alrededor de todo el mundo, en regiones con bosques de coníferas. En dos ocasiones anteriores le he dedicado tiempo al análisis de las afirmaciones de los proponentes del reishi sobre sus poderes curativos. En ambas ocasiones no encontramos evidencia suficiente como para poder estar de acuerdo con estos proponentes. De nueva vez reitero, no hay evidencia científica sólida que demuestre la existencia de algún beneficio más allá de un efecto placebo con el uso del hongo reishi.

Pero esto no detiene a quienes hacen negocio con este tipo de «curas milagrosas.» He recibido todo tipo de críticas por haber escrito en este medio en contra de un producto el cual representa una inversión económica y fuente de ingreso en mucha gente. Aún cuando la COFEPRIS incluyó al hongo michoacano en su lista de «curas milagrosas» sin evidencia de eficacia y cuyos anuncios televisivos fueron prohibidos, la venta de productos relacionados con el reishi siguen a la venta. A continuación presento un comentario que fue presentado hacia mi artículo sobre el hongo michoacano. Me parece una excelente oportunidad para revisar el argumento de los proponentes del reishi y sacar a luz sus falacias lógicas y errores con los cuales pretender argumentar los supuestos beneficios del hongo reishi y las razones por las cuales yo soy una mala persona por estar en contra.

El comentario que analizaré a continuación fue publicado por Luis Enrique Gutierrez (Naturopathic Doctor) en respuesta a mi artículo «Pilz Hongo Michoacano – Ni papá pitufo lo recetaría.»

El comentario inicia así:

«Si realmente te llamas científico buscas las evidencias para demostrar que la hipótesis negativa es verdadera. Cuidado con las variables. Comentarios baratos son los que desprestigian la labor de la herbolaria en favor de la humanidad.«

Debe quedar claro en primer lugar, que la ciencia no busca «verdades» que deben ser demostradas. Esta actitud estaría más acorde a una posición dogmática en donde se busca probar que uno tiene la razón. En el método científico se hacen preguntas y se buscan respuestas. No soy yo quien está llevando a cabo los estudios científicos que he presentado en mi argumentos. Los investigadores que he citado proponen sus hipótesis y los resultados de los experimentos les proveen los datos para poder afirmar si la hipótesis se cumple o no. En mi búsqueda de estudios relacionados con el Ganoderma lucidum he incluido aquellos que han cumplido con ciertos estándares básicos, en otras palabras he tenido «cuidado con las variables.» Aquí también podemos observar una falacia lógica muy común, el llamar a mi investigación: «comentarios baratos» para tratar de invalidarla y después asumir una posición de superioridad moral. Uno podría jugar ese mismo juego y mencionar que está realizando una labor en favor de la humanidad al desprestigiar las prácticas de la medicina alternativa que carecen de evidencia sólida a su favor.

«Quizás tengas que reflexionar que muchos medicamentos alopáticos tienen sus orígenes en base hierbas. Me pregunto si alguna vez has tenido la oportunidad de llevar un caso a largo plazo de ulceras de cubito [sic] usando el reishi y ver los resultados. Cuando la medicina alopática a fracasado. Alguna vez has tenido la oportunidad de trabajar con casos de congestión nasal o sinusitis y ver los resultados. Alguna vez has podido ver como las alergias disminuyen y le permiten volver a la persona ha su vida cotidiana sin los molestos síntomas.»

Es cierto que alrededor de la mitad de todos los fármacos utilizados en medicina tienen sus orígenes a partir de compuestos derivados de plantas y hongos (un hongo no es una planta, mucho menos una hierba). Este es un argumento común de la comunidad de medicina alternativa y que carece de relevancia. Estos fármacos que provienen de compuestos químicos derivados de plantas y hongos han sido estudiados exhaustivamente para verificar su eficacia, para saber su dosis útil, así como las dosis que pudieran ser peligrosas. Han sido purificados y estandarizados, sabemos exactamente la cantidad de fármaco que se está aplicando. Esto no es cierto en la herbolaria. La verdad es que los métodos utilizados en la medicina alternativa carecen de la enorme regulación que existe en la medicina. Por otro lado, las enfermedades o condiciones que se mencionan son generalmente auto-limitadas, es decir, con o sin algún tipo de intervención o medicamento se curan. En las úlceras de decúbito que surgen en pacientes que están postrados en cama por tiempos prolongados, pacientes ancianos, con parálisis, en coma, etc. El simple hecho de mover a estos pacientes a diferentes posiciones en tiempos regulares y mantener las úlceras limpias y desinfectadas ayudará a su sanación.  Las otras condiciones como sinusitis y alergias también son auto-limitadas o pasan por ciclos de remisión. Cualquier cosa que uno esté tomando cuando pasa la congestión nasal o los síntomas alérgicos podrían verse como el factor que intervino en la sanación. Con o sin reishi los síntomas tenderán a desaparecer con el tiempo, de la misma forma si uno estuviera tomando orina de gato en el momento que desaparecen los síntomas, podría creer que sirve para curar alergias.

«Desafortunadamente, no te puedo mencionar todos los casos que se han podido resolver usando lo que tu llamas una “mamada” por cierto un vocabulario extremadamente bajo para una persona “tan preparada y con grandes panaceas”. Posiblemente papa pitufo tampoco lo podría recomendar porque no tiene la experiencia, la educación y sobre todo el empeño de hacer que la medicina natural sea realmente reconocida por sus alcances. Desafortunadamente gente que piensa como pitufo desprestigia a quienes verdaderamente tenemos un compromiso con la salud del ser humano. Cuando gustes te puedo mostrar fotos y testimonios de lo que tú llamas una “mamada”.»

Yo si puedo dar un estimado de los casos que fueron resueltos con la mamada que es el reishi. Muy probablemente el número sea cero. Digo probablemente porque en la ciencia uno no busca verdades, busca hechos y evidencia para responder a preguntas. ¿Es el reishi y sus derivados algo que cura todo tipo de padecimientos de manera milagrosa? La evidencia nos muestra que muy probablemente no. Ya presenté los estudios que muestran estos hechos anteriormente. También he explicado antes porque suelo usar el denominador de «mamada» en mis artículos. Creo que es válido repetirlo una vez más. Según la Real Academia Española el término mamada es utilizado en México como sinónimo de despropósito. m. Dicho o hecho fuera de razón, de sentido o de conveniencia. También debe quedar claro que solo hay una medicina. No hay diferentes variedades de medicina u opciones de donde escoger. La medicina es la aplicación de una gran gama de ciencias naturales hacia la búsqueda de los mejores métodos de sanación. Herbolaria pertenece a otra cosa, es una tradición, basada en creencias y muy poca investigación seria. Además ya he explicado en múltiples ocasiones porque los testimonios no son una buena fuente para investigar sobre la eficacia de medicamentos. Un testimonio es algo subjetivo que no es válido en el estudio científico de si algo sirve para curar o sanar alguna condición específica. Si la persona que publicó el comentario presenta una serie de estudios bien realizados, con controles, con muestras sustanciales representativas y que sea a doble ciego que arrojé evidencia de la utilidad del reishi en el tratamiento de alguna condición entonces eso sería otra cosa. Yo si busqué esos estudios, ¿es «barato» mi esfuerzo entonces?

«Definitivamente estoy acuerdo en que las personas deben revisar las marcas de los productos que compran, establecer la cantidad que deben de tomar de acuerdo a su peso y estatura. Ciertamente el reishi al igual que cualquier producto herbal tiene sus propiedades químicas y fito-terapeuticas por consiguiente no hace milagros debes tener el conocimiento para saber donde y en que alteraciones de salud recomendarlo. El reishi no es para todos.
Gracias por permitirme darte mi opinión. Espero documentes tus comentarios y siempre en la vida hay por lo menos dos visiones. Nunca te quedes con la primera impresión.

Con respeto«

Desafortunadamente estos consejos no se pueden llevar a cabo con los productos como el hongo michoacano o reishi. No hay regulaciones que protejan al consumidor sobre los productos de la medicina alternativa. Es imposible saber con certeza si realmente se está consumiendo lo que nos venden. Es muy diferente a los fármacos utilizados en medicina, en donde existen estrictas medidas para saber composición, dosis, etc. y sobre todo si es que realmente funcionan. A lo mucho se revisan por entidades como la FDA para que establecer que no son tóxicos. Por último creo que es correcto indicar que existen múltiples visiones en el mundo. Cada quien puede construir y formular su visión de la vida. Pero una visión no es lo mismo que la realidad física que compartimos. No es como que cada quien vive en su propio universo con sus propias leyes naturales y una realidad exclusiva. Uno puede tener una visión del mundo en donde la magia existe y puede curar, o en donde no importa si los hechos nos contradicen mientras yo crea que tengo la razón. Esas personas están en su derecho de seguir tales vidas, pero también serán responsables de las consecuencias.

El Agua Alcalina o «La Mamada Húmeda»

El día de hoy vamos a revisar otro producto que se ha hecho famoso gracias al fenómeno del internet y youtube. En esta ocasión se trata del «Agua Alcalina.» Para poder discutir sobre los supuestos beneficios del «Agua Alcalina» primero tenemos que revisar algunos conceptos básicos sobre acidez y alcalinidad.

Todos hemos escuchado hablar sobre el pH, ya sea en las clases de química en la escuela, o en la televisión cuando se nos quieren vender productos de belleza como jabones que poseen un pH neutro, esto es, que no son ni ácidos ni alcalinos. El pH es un logaritmo matemático que representa la cantidad de hidrogeniones disueltos en un una solución acuosa. Cuando una solución tiene muchos iones de hidrógeno disueltos se dice que es ácida, cuando tiene muy pocos es alcalina. El agua pura tiene un balance pH neutro cercano a 7.0 a temperatura ambiente. Un pH abajo de 7 se dice que es ácido, mientras que uno por arriba de 7 es alcalino. Para darnos una idea sobre soluciones ácidas y alcalinas la orina es normalmente ligeramente ácida, mientras que el agua de mar es ligeramente alcalina. El jugo de naranja es más acido aún, mientras que la leche de magnesia es más alcalina. Y por último tenemos soluciones altamente ácidas como el jugo gástrico que contiene ácido clorhídrico y el cloro que es altamente alcalino.

El «Agua Alcalina» se promueve por sus supuestas propiedades de «alcalinizar» los fluidos biológicos como la sangre. Esto, según sus promotores, tiene beneficios para la salud. Pero este argumento no está sustentando en ningún tipo de estudio o con evidencia científica. Debemos tener en cuenta que el balance del pH en la sangre humana es algo muy delicado que nuestro cuerpo regula constantemente. La sangre se encuentra dentro de un rango de acidez-alcalinidad muy pequeño, entre 7.35 y 7.45. Este rango es cuidadosamente vigilado por sistemas que todos poseemos, sobre todo por los riñones y los pulmones. Para poder modificar estos valores en nuestro organismo tendríamos que ingerir grandes cantidades de soluciones ligeramente ácidas o alcalinas. El tomar jugo de naranja o limón que son ácidos no puede alterar el pH de la sangre ya que tienen que pasar por el sistema digestivo. Todo alimento o líquidos que ingerimos primero pasa por el estómago, en donde se liberan fuertes ácidos en el jugo gástrico. Después al pasar por el duodeno este alimento es bañado en el jugo pancreático el cual contiene enzimas digestivas que son alcalinas y desactivan el ácido del jugo gástrico.

Todos estos sistemas sirven para regular el balance pH tan estricto que manejamos en nuestro torrente sanguíneo. Ahora, el «Agua Alcalina» se promueve como una solución con la propiedad de poder alcalinizar la sangre y otros fluidos corporales. Si esto fuera cierto sería un grave peligro el tomar esta agua, ya que cualquier cambio ligero en el pH corporal puede resultar fatal. Cualquier solución levemente ácida (jugo de limón) o levemente alcalina (leche de magnesia) es irrelevante para el balance corporal del pH a menos que se toman en cantidades masivas. Soluciones aún más ácidas o alcalinas pueden causar graves alteraciones electrolíticas. Pero antes de esto causarían graves quemaduras en el tracto digestivo antes siquiera de llegar al estómago. Fuertes ácidos como el clorhídrico y fuertes soluciones alcalinas como la lejía o el cloro causan quemaduras en la mucosa de la boca, garganta y esofago al ser ingeridas. Por lo tanto si el «Agua Alcalina» fuese una solución ligera o levemente alcalina sería irrelevante pues el ácido del estómago la «desactivaría» y si, por otro lado, fuese altamente alcalina sería un peligro ingerirla ya que causaría quemaduras en boca, garganta y esófago.

Por lo tanto, el tomar agua alcalina, o ligeramente ácida como jugos, café o refrescos es irrelevante para el pH corporal. Pero aún si fuera posible el «alcalinizar» la sangre, ¿qué utilidad tendría llevar a cabo tal estrategia de salud? Resulta que los promotores del «Agua Alcalina» no parecen ponerse de acuerdo y no tienen la menor idea de lo que están hablando. Por un lado mencionan que sirve para «oxigenar la sangre» pero por lo visto no saben mucho sobre los mecanismos hemodinámicos de transporte de oxígeno de la sangre. En los glóbulos rojos (hematocitos) tenemos una moléculas que se llama hemoglobina. Esta hemoglobina es lo que le da el color rojo a nuestra sangre y es la que está encargada de transportar el oxígeno a todo nuestro cuerpo. El oxígeno es necesario para la producción de energía en nuestras células, lo que se llama respiración celular. Entonces el hablar de oxigenar más la sangre suena como algo positivo, sin embargo, la hemoglobina de nuestra sangre es como un autobús, y solo puede llevar un cierto número de pasajeros (oxígeno). En condiciones normales la sangre siempre se encuentra «saturada,» es decir, lleva a todos los pasajeros (oxígeno) que es capaz. No hay forma de hacer que la hemoglobina puede saturarse más, lo único que se podría hacer es comprar más autobuses y esto precisamente es lo que hacen los deportistas cuando entrenan en lugares de gran altura en donde el aire tiene menos oxígeno y el cuerpo genera más glóbulos rojos para compensar.

Por otro lado, los promotores, aunque creo que ya podemos empezar a nombrarlos como verdaderos charlatanes, mencionan que el «Agua Alcalina» tiene propiedades anti-oxidantes. Pero no entiendo cual podría ser el mecanismo mediante el cual funcionaría algo así. Un antioxidante es aquel compuesto que es capaz de capturar radicales libres de oxígeno que circulan por nuestro organismo. Estos radicales libres tienen la propiedad de dañar a las células. Pero ¿cómo puede el agua alcalina capturar radicales libres de oxígeno? Es supuestamente solo agua pura alcalinizada, los antioxidantes son moléculas complejas, como la vitamina E. Además, se supone que estamos oxigenando la sangre, ¿pero al mismo tiempo la estamos librando de radicales libres de oxígeno? ¿Cómo pueden proveer oxígeno y quitarlo al mismo tiempo? Todo esto debería empezar a sonar absurdo, ¿no es así?

Por último, muchos charlatanes del «Agua Alcalina» gustan de mencionar teorías obsoletas sobre las causas de enfermedades crónico-degenerativas, como el cáncer. Algunos hablarán sobre la teoría de Otto Warburg, un gran fisiólogo alemán ganador del premio nobel por descubrir el proceso de respiración celular, entre muchos otros importantes hallazgos. Desgraciadamente y aunque este científico fue muy brillante, actualmente muchos utilizan una teoría que desarrolló sobre la causa del cáncer. Warburg descubrió que las células cancerosas utilizaban un mecanismo de respiración celular diferente al de las células sanas. Este proceso se llama glicólisis, y se activa en la respiración anaeróbica, o sea, cuando falta oxígeno. Mientras que las células normales que tienen oxígeno a su disposición utilizan la glucólisis caractarística de la respiración aeróbica, o sea, con presencia de oxígeno. Warburg pensaba que la causa del cáncer era esta respiración celular anaeróbica sin oxígeno. De aquí proviene la idea de «oxigenar» la sangre del paciente con cáncer, o de cualquiera que desee prevenir el cáncer. Pero hay un problema, que la respiración anaeróbica en las células no es la causa del cáncer, sino el resultado. El cáncer es un situación en donde las células se reproducen fuera de control y lo que sucede es que no se producen vasos sanguíneos lo suficientemente rápido para llevarle oxígeno a estas células nuevas. El proceso de generar nuevos vasos sanguíneos para transportar sangre y nutrientes se llama angiogénesis. Cuando algunos tumores crecen muy rápido se puede observar tejido muerto (necrótico) dentro de ellos, ya que no  hubo una angiogénesis que produciera nuevos vasos dentro del tumor. De hecho algunos compuestos modernos que se utilizan y se están desarrollando para combatir al cáncer son inhibidores de este proceso de angiogénesis. Las células cancerosas utilizan la glicólisis o respiración anaeróbica por que no están recibiendo suficiente oxígeno ya que no existen los vasos sanguíneos para transportarlo. De nuevo, es un resultado de la presencia del cáncer, no es la causa del cáncer.

Si nos ponemos a pensar un poco sobre todos estos mecanismos podemos llegar a la aterradora conclusión de que si estos productos milagrosos realmente hicieran lo que dicen, esto es, oxigenar las células cancerígenas entonces estarían alimentando al cáncer. Sería como hechar gasolina al fuego. Por lo tanto el «Agua Alcalina» es una gran estafa, no gasten su dinero en estas tonterías y por favor pasen la voz. La única forma de ganarle a estos charlatanes que están robando el dinero de gente honesta y que solo quiere cuidar su salud es promoviendo el pensamiento crítico.

Flores de Bach: La Mamada Floral

El día de hoy quiero presentarles un artículo publicado en la revista Skeptic Inquirer (Julio/Agosto 1995 Vol. 19, No. 4) por McCutcheon que me pareció muy interesante y completo. Tenía pensado hacer una revisión sobre el tratamiento psicológico con Esencias de Flores de Bach ya que es una extraña doctrina que se ha vuelto popular en mi región (Tijuana, MX), pero creo que es suficiente el traducir y presentarles esta versión escrita por McCutcheon hace ya más de 16 años atrás. La había olvidado hasta que un día mientras le daba un aventón a una amiga veo que saca un frasquito oscuro con gotero y se toma varias gotas. Al preguntarle por la naturaleza de tal objeto me dice que son “gotitas de la felicidad.” En realidad eran Esencias de Flores de Bach y las estaba tomando como parte de su tratamiento psicológico el cual es obligatorio para nosotros estudiantes de la licenciatura en psicología. Mi opinión es no recomendar a esa terapeuta ya que por lo visto desconoce el método científico, la ciencia de la psicología y el método de la psicoterapia en general. Sin añadir más les presento el artículo completo a continuación.

Remedios Florales de Bach: ¿Hora de dejar de oler las flores?

Lynn McCutcheon

¿Los remedios florales para trastornos psicológicos son reales, o no son más que placebos bonitos?

Cuando compré una tienda de suplementos alimenticios hace varios años atrás, dejé una carrera como profesor de psicología que abarcó 23 años y más de 60 publicaciones –o al menos eso pensé. Una de las cosas que “heredé” con la tienda fue una pequeña colección de Remedios Florales de Bach. Estas pequeñas botellas oscuras llevaban nombres familiares, tales como nuez, vid, haya, y pino, así como otros menos familiares como cerato, clematis, y mimulus. Las botellas contenían agua supuestamente recogida del rocío depositado en ciertas flores diluido en agua pura hasta el punto en que poco o nada de la flor permanecía. Cada botella también contenía aproximadamente un cuarto de alcohol. No sabía que se suponía que estos elixires hacían y no pensé mucho en ello hasta hace poco, cuando me encontré con un libro de pasta blanda llamado Esencias de Flores de Bach para la Familia (Bach Flower Essences for the Family, Wigmore 1993).

Me he acostumbrado a ver afirmaciones como “Las vitaminas A, C, y E reducirán su riesgo de problemas cardiacos” y “El ajo reducirá su colesterol.” En una tienda de suplementos alimenticios la mayor parte de los argumentos son para beneficios fisiológicos. Pero el folleto de remedios florales hacía argumentos psicológicos, a menudo audaces y radicales: “La mostaza puede hacerlo más alegre.” “La oliva le brindará tranquilidad.” “¿Tiene una adicción? La nuez se la resolverá.” “¿Quiere relaciones más cálidas con los demás? No hay problema, saque la violeta de agua.” He contado 238 argumentos psicológicos, un promedio de 6.26 para cada uno de los 38 remedios. Para ser una persona maravillosamente bien adaptada solo añada unas cuantas gotas a un vaso con agua o jugo.

Para entender como este extraño sistema “funciona” es necesario discutir la vida de su fundador, Edward Bach. Bach fue un médico Británico quien incluso como estudiante de medicina “pasaba poco tiempo con sus libros” (Weeks 1973:16) porque estaba convencido de que su propia intuición era superior al conocimiento encontrando en libros. Después de recibir su título médico practicó la medicina convencional por un tiempo, pero su desagrado por el método científico aunado con su inclinación excéntrica lo llevó a un conflicto con la comunidad médica. Sus excentricidades incluían la creencia de que la enfermedad cardiaca es causada por la falla en desarrollar un amor por la humanidad (Bach 1977a), la noción de que el tomar baños con agua caliente abre la piel y permite que entre la suciedad (Bach 1977a), y su advertencia de que el injerto de glándulas es “diez mil veces peor que cualquier plaga” (Bach 1977a:45). Al final de los 1920s estaba convencido de que “el rocío calentado por el sol absorbe los poderes sanadores vitales de las plantas” (Tyler 1993:214). Pasó el resto de sus días identificando plantas que él sentía que eran capaces de cambiar la conducta humana para bien.

Información conflictiva hace difícil identificar al verdadero Edward Bach. Por un lado se nos dice que siempre estuvo falto de recursos, pero también se nos dice que el permitía que el club de futbol local usara su campo a un lado de su casa y que regularmente les compraba bebidas a todos en la taberna local (Weeks 1973). Se decía que era boxeador así como remero, ambas cosas demandan una salud física excelente, pero también se le describía estando enfermo por periodos prolongados de tiempo (Weeks 1973). Sus amigos se referían a él como un “líder de investigación científica” (Weeks 1973:42), pero motivaba a los demás a mantener su trabajo fuera de la ciencia (Wheeler 1977). Bach (1977) nos dice que su sistema fue “divinamente revelado” a él, pero uno de sus principales discípulos afirma que había pruebas cuidadosas y que “plantas que producían efectos secundarios eran rápidamente descartadas” (Kasloff 1988:5). Su intuición “siempre lo llevó correctamente” (Weeks 1973:39), pero “vio” el espíritu de un hombre ahogado flotar sobre el cuerpo de ese hombre e insistió que se continuara la respiración artificial por ocho horas. El hombre murió de todas formas (Weeks 1973).

Un hecho que nadie disputa es que Bach falleció en 1936 a la edad de 50, después de una larga enfermedad (Wigmore 1993). Si él realmente sabía la enfermedad del siguiente paciente, “horas antes de que el paciente llegara a su casa” (Weeks 1973:116) y realmente poseía poderes sanadores “milagrosos,” como se afirmaba, ¿por qué estaba tan frecuentemente enfermo y por qué no se pudo curar a sí mismo?

Hay otros problemas de lógica con su sistema. A pesar de la afirmación de Bach de que fue divinamente inspirado, un vistazo más cercano muestra que una de sus fuentes de inspiración era una creencia antigua falsa llamada la Doctrina de Signaturas. De acuerdo a esta doctrina la forma y figura de la fuente de una droga determina su beneficio terapéutico (Tyler 1993). Por lo tanto, en el sistema de Bach, la esencia de la flor impatiens es prescrita para impaciencia, roble y rosa de piedra se le da a aquellos que desean ser fuertes, violeta de agua se le ofrece a los apartados (¿violeta que se encoje?), y avena silvestre es lo justo para los no convencionales (sembrar avena salvaje o silvestre es una frase anglosajona utilizada para describir conductas sexuales destructivas). Hace unos cuantos siglos atrás la Doctrina de las Signaturas pudiera haber parecido atractiva, pero con los muchos avances en la ciencia de la psicología parece tan anticuada hoy en día como la práctica de encadenar enfermos mentales a las paredes de manicomios.

Bach escribió (1976:109): “Todos estos remedios son puros e inofensivos, no existe el miedo de dar mucho muy seguido. Ni tampoco puede cualquier remedio dañar si es que resulta no ser el necesitado para el caso.” Si no fuera por el alto contenido de alcohol estaría totalmente de acuerdo con estas declaraciones –un placebo no puede causar algún daño. Pero si suspendemos el buen juicio por un momento y asumimos que sus remedios realmente funcionan, entonces por qué algo que tiene el potencial de curar no puede tener también el potencial de dañar. Por ejemplo, ¿qué tal si una persona que es casi sin miedo ingiere mimulus? ¿No podría volverse tan audaz que pudiera tratar de detener un asalto a mano armada? ¿Qué tal una persona quien casi no posee sentimiento de culpa? Si ella toma madreselva, la cual supuestamente disminuye sentimientos de culpa, ¿no podría incrementar el riesgo de volverse un verdadero psicópata? Aquello que tiene el poder de ayudar también tiene el poder de dañar. ¿Por qué las Esencias de Flores de Bach podrían ser diferentes en respecto a eso de los automóviles o el poder nuclear?

Se nos dice que después del descubrimiento de los treintaiocho remedios Bach supo que no había más descubrimientos que hacer (Weeks 1973). Casi todos habían sido hallados a unas cuantas millas de la vivienda de Bach. Hay una increíble cantidad de plantas que florecen en el mundo, y desde 1936 se ha encontrado que algunas de ellas son útiles. Sin embargo, hasta donde conozco, los seguidores de Bach nunca intentaron explicar porque su sistema solo ha encontrado 38 esencias que tienen utilidad psicológica. Y tampoco, hasta donde sé, intentaron explicar la coincidencia que colocaba a casi todas ellas dentro de unas cuantas millas de la casa de Bach.

Las inconsistencias lógicas no son el único problema heredado por los discípulos de Bach. Muchos de ellos tomaron su consejo de mantener los remedios fuera de la ciencia muy en serio. Llamé a dos fabricantes principales de productos homeopáticos y pedí hablar con sus expertos en investigación. Uno “no tenía idea si funcionaba o no,” y dijo que desconocía si había investigación relevante. El otro investigador tampoco sabía de algún estudio pero opinó que pudieran “funcionar en la superficie” (sea lo que sea eso). Una búsqueda reciente a través de Psychological Abstracts (Abstractos Psicológicos) usando “Bach” y “flores” como palabras claves produjo nada de 1963 a 1993. Aparentemente, ni un solo psicólogo ha visto necesario hacer alguna investigación en este tópico en los últimos 30 años.

Creo que hay pocas razones para continuar con una búsqueda de literatura anterior a 1963, porque solo uno de los libros que leí por Bach o sus discípulos lista cualquier investigación científica en absoluto. Kaslof (1988) cita una disertación escrita por Weisglas (1979). Ese estudio comparó a dos grupos de tratamiento y un grupo placebo en cada uno de aproximadamente 300 variables dependientes –tantas que sería casi imposible no encontrar que los remedios funcionaron para algo. Por analogía, trate de imaginar 300 loterías diferentes en las cuales cada boleto tiene uno en cien probabilidades de ganar. Estas probabilidades no son buenas, pero suponga que tiene dos boletos para cada una. Bajo estas condiciones las probabilidades de ganar son el doble de buenas. De hecho, en la lotería de Weisglas las Esencias “ganaron” cinco veces. Irónicamente, una de las diferencias que favorecían a los grupos de esencias, la “sexualidad del ser,” no fue predicha por Bach. El grupo placebo o no “ganó,” o si lo hizo, no fue mencionado en el abstracto. Kaslof menciona brevemente otro estudio, pero lo no listó en las referencias. Es tan vagamente descrito que no se puede concluir nada de él. Mané un sobre con estampilla y mi dirección a Kaslof pidiéndole una descripción más detallada, pero no he recibido respuesta.

Parece ser que la única “evidencia” que apoya las muchas afirmaciones psicológicas hechas por Bach y sus seguidores son testimoniales o historias de caso (Chancellor 1971; Weeks 1973; Wheeler 1977). Por ejemplo: “Yo solía tener estos dolores misteriosos en mi espalda baja. Nada de lo que me prescribían los doctores ayudaba. Alguien me habló sobre los Remedios de Bach y ahora me tomo uno cada vez que mi espalda empieza a doler. Funciona como un encanto.” Este tipo de reseñas son fáciles de encontrar en los libros por los fieles a Bach. También son fáciles de descartar.

Los testimonios nunca deben tomarse muy en serio. Por un lado son muy fáciles de falsificar. Pero aún si asumimos que cada testimonio es estrictamente legítimo, nunca debería permitírseles como sustitutos por evidencia científica. Por cada persona que afirma que el producto X es maravilloso, puede haber diez que sienten que es inútil o casi inútil. La compañía que fabrica el producto X ciertamente no va a publicar las historias de aquellos que sintieron que fue inútil. Pero aunque fueran completamente imparciales en su publicidad probablemente tendrían menos quejas que complementos. A menos que sientan que el producto es dañino, los consumidores usualmente no se quejan; simplemente prueban otra cosa. En otras palabras, los testimonios son inútiles porque no tenemos forma de saber cuánta gente se ha beneficiado por cierto producto. Algunas de las personas que no fueron beneficiadas por los Remedios de Bach podrían sentirse tan tontas de haber tomado esencias de flores como un remedio para problemas psicológicos serios que quizá no quieran que alguien lo sepa.

Cualquier resultado favorable como resultado del uso de Remedios Florales de Bach probablemente son el resultado de nada más que un efecto placebo. Como la mayoría de los lectores del Skeptical Inquirer saben, un placebo no es un ingrediente biológicamente activo, pero muchas veces “funciona” porque la persona que lo toma cree que es efectivo. Los efectos placebo se han demostrado una y otra vez y se han encontrado en una amplia variedad de situaciones involucrando un gran número de trastornos psicosomáticos. Aparentemente Bach era un individuo con excelentes habilidades lingüísticas y una gran confianza en su habilidad para sanar. Probablemente era adepto en convencer a los pacientes de que iban a mejorar. Ciertamente fue suficientemente carismático como para atraer una banda de seguidores fieles. Irónicamente, uno de estos leales provee una anécdota que se presta muy bien como una interpretación de placebo. Al describir los poderes sanadores de su héroe, Weeks (1973:120) notó que los Remedios Florales de Bach parecían funcionar mejor para aquellos que viajaban una gran distancia para ser tratados por su maestro. Es razonable pensar que aquellos quienes viajaban grandes distancias en los caminos de Inglaterra en los 1930s para ver a un doctor pudieran estar bastante motivados para mejorarse –tan motivados que pudieran estar especialmente susceptibles a la creencia de que este carismático doctor y su inusual tratamiento pudiera traerles alivio a sus problemas.

En resumen, parece no haber evidencia confiable, inequívoca para apoyar cualquiera de las múltiples afirmaciones hechas por Bach y sus seguidores. Los Remedios de Bach que yo “heredé” cuando compre mi tienda de suplementos alimenticios se encuentran actualmente bajo el mostrador donde no pueden ser vistos. Si gente llega y los pide se los venderé, pero no tengo intención de ordenar más; y he instruido a mis empleados a no hacer afirmación alguna sobre su utilidad. Quizá ha llegado el tiempo de despertar y dejar de oler las flores.

 Referencias

Bach, E. 1977a. “Heal Thyself.” En The Bach Flower Remedies. New Canaan, Conn.: Kears. Originalmente publicado por C. W. Daniel, Essex, Inglaterra, 1931.

—, 1977. “The Twelve Healers.” En The Bach Flower Remedies. New Canaan, Conn.: Kears. Originalmente publicado por C. W. Daniel, Essex, Inglaterra, 1931.

Chancellor, P. M. 1971, Handbook of the Bach Flower Remedies. London: C. W. Daniel.

Kaslof, L. J. 1988. The Bach Remedies: A Self-help Guide. New Canaan, Conn.: Kears.

Tyler, V. E. 1993. “Paraherbalism Is a Pseudoscience.” En The Health Robbers, ed. por S. Barret y W. T. Jarvis. Buffalo, N. Y.: Prometheus.

Weeks, N. 1973, The Medical Discoveries of Edward Bach, Physician. New Canaan, Conn.: Kears. Originalmente publicado en 1940.

Weisglas, M. S. 1979. “Personal growth and conscious evolution through Bach Flower Essences.” Dissertation Abstracts International, part B, p. 3614 (1981).

Wheeler, E. J. 1977, “The Bach Remedies Repertory.” En The Bach Flower Remedies. New Canaan, Conn.: Kears. Originalmente publicado por C. W. Daniel, Londres, 1952.

Wigmore, 1993. Bach Flower Essences for the Family. Londres: publicado por el autor.

Fitohormonas: La mamada que abochorna

“Dorothy es la única mujer en la historia que ha tenido su menopausia en público y le saco provecho.”

Alice Roosevelt Longworth (hablando sobre Dorothy Thompson)

Hoy vamos a revisar el tema de las fitohormonas como suplementos alimenticios para el manejo de los síntomas y problemas relacionados al climaterio (menopausia). Como siempre creo que es necesario mencionar antes que nada que la palabra “mamada” es un término que en México equivale a despropósito: Dicho o hecho fuera de razón, de sentido o de conveniencia (Diccionario de la Lengua Española 22ª edición). Vamos a ver en este artículo que el uso de suplementos alimenticios con fitohormonas para el manejo de síntomas de la menopausia es una mamada. Me gusta aclarar esto porque después me critican de grosero, bueno puede que si sea cierto que lo soy pero al menos estoy aplicando bien el término, ¿eso cuenta no? Otra cosa que quiero aclarar es que no tengo ningún tipo de relación económica o de cualquier otro tipo con laboratorios farmacológicos, no se trata de ninguna conspiración contra los productos “naturales” o la medicina “alternativa.”

Creo que no es necesario definir que es la menopausia, se ha vuelto un tema cultural en el occidente y todos sabemos de qué se trata. Puede que muchos no entiendan bien que transcurre en este periodo de la vida reproductiva de toda mujer, pero este artículo no tiene la intención de ser exhaustivo en este tema. De lo que si vamos a hablar es de la “moda” actual de utilizar fitohormonas para el manejo de los síntomas y situaciones asociadas con la menopausia. Le llamo moda porque no existe suficiente evidencia científica para validar este modelo de tratamiento y más bien proviene de la cultura de la medicina alternativa.

Lo que sucede es que el mejor tratamiento para los síntomas de la menopausia, sobre todo los famosos “bochornos,” siempre ha sido las terapias hormonales (reemplazo de estrógeno). Básicamente lo que se piensa es que al disminuir la producción normal de estrógenos en la menopausia se generan todos los síntomas (como los bochornos, cansancio, depresión, etc.) y alteraciones fisiológicas (metabolismo de minerales óseos, colesterol, glucosa, etc.) en la mujer. Por lo tanto se administran estrógenos sintéticos a la mujer que sufre de estos problemas y se resuelven. Funciona muy bien para los síntomas, hasta 75% de las mujeres reportan alivio de los bochornos. Pero desafortunadamente hay muchas situaciones en donde los estrógenos están contraindicados. Además el estudio Women’s Health Initiative (WHI) reportó que los riesgos globales a la salud por la terapia a largo plazo con estrógeno; incluyendo riesgo aumentado de enfermedad venotrombótica, cáncer de mama, embolia, y enfermedad coronaria, exceden a los beneficios. En otras palabras si funciona, pero a la larga puede traer mucho más problemas de salud cuando se utiliza por mucho tiempo. Hoy en día todavía se utiliza la terapia de reemplazo hormonal, pero las recomendaciones son que sea solo en dosis muy bajas y por periodos cortos para aliviar síntomas. Ya no se recomienda su uso prolongado, para prevenir la osteoporosis por ejemplo. Por estas razones se ha buscado de manera agresiva, alternativas para el reemplazo de estrógeno sintético.

Una situación muy interesante de la cual muchos investigadores se dieron cuenta es que solo 10-20% de las mujeres asiáticas experimentaban bochornos, esto en comparación con el 80-90% de las mujeres norteamericanas. Se atribuyó esto a que las mujeres asiáticas tienen una dieta rica en platillos con soya. La soya es una gran fuente de fitoestrógenos, los cuales son compuestos que ocurren de manera natural con propiedades estrogénicas y antiestrogénicas (en otras palabras funcionan de manera muy similar a los estrógenos que producen los animales, pero tienen su origen de las plantas). Hay muchos tipos de fitohormonas (compuestos de plantas con propiedades similares a hormonas animales), pero se pueden dividir en dos clases principales: isoflavonas y lignanos.

Ahora la cuestión es, ¿son estos compuestos derivados de plantas seguros y efectivos para el manejo de síntomas y situaciones derivadas de la menopausia? Para responder la primer pregunta, lo que la información que tenemos hasta ahora parece indicar que son seguros, esto es, que no producen los problemas relacionados con hormonas sintéticas que ya revisamos anteriormente.

Para discutir sobre la efectividad de las fitohormonas en el manejo de síntomas y otras situaciones relacionadas necesitamos primero ponernos de acuerdo en algunas cosas. La mejor forma para estudiar la efectividad de cualquier compuesto químico (las fitohormonas son compuestos químicos, aunque provengan de plantas) es utilizando estudios aleatorizados, a doble ciego con grupo de control. Los testimonios de personas que han utilizado productos comerciales que contienen fitohormonas NO sirven de nada, son la peor evidencia que podemos tomar en cuenta. Existen muchos factores subjetivos que no tienen nada que ver con las propiedades de los compuestos cuando tomamos testimonios como evidencia. No podemos saber si realmente funciona o si la persona solo cree o desea que funcione. Además de que muchos comentarios aquí a veces parecen ser de gente que vende productos “nutracéuticos” o “suplementos.” Entonces al ponernos de acuerdo que lo mejor es revisar estudios científicos aleatorizados con grupo control, también tenemos la ventaja de que podemos revisar estudios de meta-análisis en donde se toman varios estudios individuales y se suman los resultados para así tener una mejor visión de la efectividad de un compuesto. Estudios de revisión y meta-análisis son mucho mejores, cuando están bien realizados, que los estudios individuales. ¿Entonces que nos dicen estos estudios sobre la efectividad de las fitohormonas?

No sirven para el manejo de síntomas vasomotores (bochornos). Pachman, Jones, & Loprinzi (2010) hicieron una revisión de todos los diferentes métodos para el manejo de los bochornos. Entre estos estudios incluyeron terapias complementarias y alternativas, entre ellas los fitoestrógenos. No encontraron resultados positivos en los diferentes meta-análisis que revisaron con el uso de isoflavonas derivadas de la soya. Tampoco de isoflavonas derivadas del trébol rojo. El otro tipo de fitohormonas son los lignanos, que se parecen más al estradiol y tampoco encontraron resultados positivos. Los autores concluyen que no se puede recomendar el uso de fitohormonas para el tratamiento de bochornos, ya que la información que se tiene hasta ahora no muestra que ayuden a disminuir la severidad y frecuencia de los bochornos.

No sirven para la prevención de la osteoporosis. Una de las situaciones que suceden después de la menopausia es que se empieza a perder densidad de minerales en los huesos. Los huesos se vuelven más frágiles y propensos a fracturas. Esto causa muchos problemas en las poblaciones adultas mayores. Ricci et al. (2010a), hicieron un meta-análisis para ver los efectos de las fitohormonas sobre la densidad mineral ósea en mujeres occidentales. Revisaron 17 estudios y encontraron que las mezclas con isoflavonas no tuvieron efecto en disminuir la pérdida ósea en mujeres occidentales perimenopáusicas y postmenopáusicas. Taku et al. (2010), hicieron otro meta-análisis para ver el efecto de las isoflavonas sobre los marcadores del metabolismo óseo. Hay ciertos compuestos químicos que se pueden medir en la orina que se relacionan con el metabolismo de los huesos, que tanto se está re-absorbiendo y formando al mismo tiempo. Encontraron que las isoflavonas no tenían efecto sobre los marcadores de formación ósea (fosfatasa alcalina ósea y osteocalcina), por lo tanto no se puede decir que ayudan a evitar que se pierda masa ósea.

No sirven para la prevención de la diabetes. Ricci et al. (2010b) también revisaron los efectos de las isoflavonas sobre el metabolismo de la glucosa a través de un meta-análisis de pruebas aleatorizadas con control. Básicamente encontraron que el uso de isoflavonas no se relacionaba con disminución de la glicemia (azúcar en la sangre).

No sirven para prevenir problemas cardiovasculares. Cassidy et al. (2006) hicieron una revisión meta-analítica de pruebas aleatorizadas con control sobre efectos de fitohormonas en mujeres postmenopáusicas. Aunque mencionan que el consumo de fitohormonas tiene algún efecto benéfico en marcadores lipídicos de riesgo cardiovascular, este consumo no afecta niveles de lípidos en la sangre o la presión arterial. Por lo tanto es difícil concluir que sirven como protectores cardiovasculares.

Así que podemos llegar a la conclusión de que realmente no hay mucha evidencia que nos permita recomendar el uso de fitohormonas. Puede que con mayor investigación se encuentre algún tipo de beneficio claro, pero hasta ahora no lo hay. Pero se siguen vendiendo muchos productos fitohormonales en la televisión y por internet, que los promocionan como realmente efectivos y superiores en sus efectos a la terapia hormonal de reemplazo. Tales argumentos son mamadas y lo peor es que existen médicos que las recetan a sus pacientes. Incluso he sabido de médicos que las venden de manera directa a sus pacientes, lo cual debería romper con algún tipo de código ético, no estoy seguro, ¿es correcto que un médico venda suplementos de manera directa a sus pacientes? No pueden vender fármacos de manera directa, eso está claro, aunque no dudo que suceda de manera común y que hasta vendan las muestras. Si eres médico y estás leyendo esto, pasa la voz, las fitohormonas son mamadas.

Referencias

Cassidy, A., Albertazzi, P., Lise Nielsen, I., Hall, W., Williamson, G., Tetens, I., Atkins, S., Cross, H., Manios, Y., Wolk, A., Steiner, C., & Branca, F., (2006). Critical review of health effects of soybean phyto-oestrogens in post-menopausal women. Proc Nutr Soc. 65(1), 76-92.

Pachman, D. R., Jones, J. M., & Loprinzi, C. L., (2010). Management of menopause-associated vasomotor symptoms: Current treatment options, challenges and future directions. International Journal of Women’s Health. 2010:2, 123-135.

Ricci, E., Cipriani, S., Chiaffarino, F., Malvezzi, M., & Parazzini, F., (2010a). Soy isoflavones and bone  mineral density in perimenopausal and postmenopausal Western women: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. J Womens Health (Larchmt). 19(9), 1609-17.

Ricci, E., Cipriani, S., Chiaffarino, F., Malvezzi, M., & Parazzini, F., (2010b). Effects of soy isoflavones and genistein on glucose metabolism in perimenopausal and postmenopausal non-Asian women: a meta-analysis of randomized controlled trials. Menopause. 17(5), 1080-6.

Taku, K., Melby, M. K., Kurzer, M. S., Mizuno, S., Watanabe, S., & Ishimi, Y., (2010). Effects of soy isoflavone supplements on bone turnover markers in menopausal women: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Bone. 47(2), 413-23.

Coledia: ¿te baja el colesterol o te baja una lana?

En la 22ª Edición del Diccionario de La Lengua Española publicado por la Real Academia Española la palabra mamada se presenta como  siendo utilizada en México como sinónimo de despropósito. m. Dicho o hecho fuera de razón, de sentido o conveniencia. Por lo tanto el llamar mamada a algo que no tiene sentido es apropiado.

La mercadotecnia utilizada por la compañía Genomma Lab de presentar el producto denominado Coledia siendo “indicado como coadyuvante en la prevención y tratamiento de los niveles elevados de colesterol,” es engañosa y muy probablemente cae dentro de la charlatanería. En primer lugar hay que tomar en cuenta el término indicado. Exactamente, ¿por quién está indicado el uso de este producto para la prevención y el tratamiento? Para poder afirmar que un compuesto está indicado necesitamos obviamente mencionar que organismo o institución de salud ha llegado a la conclusión de que, revisando la evidencia científica disponible, en efecto el producto tiene las propiedades de prevenir y reducir los niveles altos de colesterol. Mientras no se tenga este respaldo a lo mucho que podemos llegar es a llamar a esto un suplemento alimenticio que pudiera tener los efectos mencionados, pero que estos no han sido comprobados por alguna institución de salud.

¿Pero que es Coledia? Es un producto que contiene extracto de semilla de uva (Vitis vinífera) a la cual se le atribuyen propiedades antioxidantes, bactericidas, anticancerígenas, y de bajar niveles de colesterol, entre muchas otras.

¿Hay evidencia de que el extracto de semilla de uva disminuye niveles de colesterol y por lo tanto previene problemas del corazón? La evidencia clínica, esto es, estudios con humanos es muy limitada. Si existen muchos estudios con modelos animales (in vivo) hechos con ratas y otras especies que parecen mostrar que si funciona para reducir niveles de colesterol en suero. También hay muchos estudios con líneas celulares humanas (in vitro) en donde se toman células cancerosas o con otras situaciones y parece haber efectos benéficos al aplicarles el extracto de semilla de uva. Pero estudios con seres humanos son muy pocos y padecen de muchas situaciones que los hacen insuficientes para poder afirmar que los compuestos en las semillas del fruto de la uva (polifenoles con actividad antioxidante) realmente brindan efectos de beneficio a quienes los consumen.

En estos resultados de estudios con humanos encontramos unos cuantos que mencionan no haber encontrado beneficios. En otros los autores mencionan en sus conclusiones que sí parece haber beneficio y que se requiere mayor investigación al respecto. Desgraciadamente son estudios con muy pocos participantes, son muestras muy pequeñas de no más de 30 a 50 sujetos de estudio. Aunque se haya hecho una buena aleatorización los resultados deben manejarse con cuidado. Pueden existir factores y variables que nada tienen que ver con el extracto de semilla de uva los cuales pudieran afectar los resultados. Digamos que estamos estudiando un grupo con 12 participantes que toman el extracto y unos 4 de ellos deciden por su propia cuenta cambiar su dieta a una más sana o ponerse a hacer ejercicio regular. Este tipo de cosas pueden afectar los resultados de manera muy marcada, ya que son pocos los participantes y unos cuantos pueden cambiar los resultados de todo el grupo. En cambio si tuviéramos grupos de cientos o miles de participantes, estas variables no tomadas en cuenta tenderán a disminuir su influencia en los resultados.

Por lo tanto podemos llegar a la conclusión de que no existe evidencia suficiente que merite el poder afirmar que las proantocianidinas (los polifenoles encontrados en el extracto de semilla de uva) realmente disminuyen de manera significativa y segura los niveles de colesterol resultando esto en un beneficio para la salud de quienes las consumen. De hecho hay pruebas de que altas concentraciones de extracto de semillas de uva pueden ser tóxicos o tener propiedades mutagénicas, este
producto no debe ser administrado a mujeres embarazadas.

Entonces si yo no tengo razones para poder afirmar que lo que estoy vendiendo a la gente realmente hace lo que yo digo que hace, en este caso bajar el colesterol y prevenir enfermedades cardiovasculares o tratar secuelas de infartos, entonces estaría diciendo mamadas, así de sencillo. Y que mencionen en sus comerciales que médicos están recetando o recomendando este producto para pacientes con enfermedades coronarias cae dentro de la publicidad falsa, ningún médico especialista respetable y ético recomendaría estos productos. En ese caso recetaría estatinas, las cuales tienen muchísima evidencia científica de su utilidad y seguridad.

Por lo tanto mamadas son mamadas y si seguimos permitiendo este tipo de publicidad engañosa seguiremos manteniendo vividores que solo venden “aceite de serpiente” a la población necesitada de atención médica seria.

Referencias:

Mellen PB, Daniel KR, Brosnihan KB, Hansen KJ, Herrington DM. (2010) Effect of muscadine grape seed supplementation on vascular function in subjects with or at risk for cardiovascular disease: a randomized crossover trial. J Am Coll Nutr. 29(5):469-75.

Lluís L, et al. (2011) Toxicology evaluation of a procyanidin-rich extract from grape skins and seeds. Food Chem Toxicol. 49(6):1450-4.

van Mierlo LA, Zock PL, van der Knaap HC, Draijer R. (2010) Grape polyphenols do
not affect vascular function in healthy men. J Nutr. 140(10):1769-73.

Khoshbaten M, et al. (2010) Grape seed extract to improve liver function in patients with nonalcoholic fatty liver change. Saudi J Gastroenterol. 16(3):194-7.

Kar P, Laight D, Rooprai HK, Shaw KM, Cummings M. (2009) Effects of grape seed extract in Type 2 diabetic subjects at high cardiovascular risk: a double blind randomized placebo controlled trial examining metabolic markers, vascular tone, inflammation, oxidative stress and insulin sensitivity. Diabet Med. 26(5):526-31.

Sivaprakasapillai B, Edirisinghe I, Randolph J, Steinberg F, Kappagoda T. (2009) Effect of grape seed extract on blood pressure in subjects with the metabolic syndrome. Metabolism. 58(12):1743-6.

Brooker S, et al. (2006) Double-blind, placebo-controlled, randomised phase II trial of IH636 grape seed proanthocyanidin extract (GSPE) in patients with radiation-induced breast induration. Radiother Oncol. 79(1):45-51.

 

 

 

 

Alcachofa para bajar de peso, realmente funciona o son jaladas?

Hoy quiero presentarles una breve investigación informal que hice sobre el uso de la alcachofa (Cynara scolymus) como un agente para la reducción de peso. Desde hace unos cuantos años se ha puesto de moda el proponer los supuestos beneficios de la alcachofa para bajar de peso. Podemos ver en la televisión y las redes sociales muchos anuncios publicitarios de extractos de alcachofa y sus propiedades milagrosas. La verdad es que una vez más compañías sin escrúpulos están intentando vender al público un producto basándose en información incompleta, distorsionada o de plano falsa. He revisado varios artículos de investigación publicados en varias revistas científicas buscando evidencia que pudiera corroborar estos argumentos. Si me permiten voy a resumir mis resultados.

Se han estudiado de manera seria varias propiedades de los extractos de la Cynara (alcachofa) y los podemos listar de la siguiente manera: 1) Propiedades probióticas; 2) Regulador del colesterol plasmático; 3) Antioxidante; 4) Hepatoprotector y 5) Inhibidor del apetito. Hay que tener en cuenta que los extractos de la alcachofa se obtienen de las flores, hojas, tallo y raíces de la planta. El fruto de la alcachofa no es completamente comestible, solo el corazón puede ser consumido por humanos. Desgraciadamente esta parte de la planta es la que tiene las menores concentraciones de inulina, el compuesto activo que se ha estudiado más ampliamente, así como los polifenoles que son los que tienen supuestas propiedades antioxidantes. Esto quiere decir que el implementar la alcachofa en la dieta para recibir los efectos propuestos no es suficiente. Se necesitaría tomar los extractos encapsulados que se venden comercialmente. Después de revisar la literatura disponible se puede observar que la mayoría de los estudios disponibles son bastante pobres en todos los puntos. Basándome en esta literatura le daré una calificación a cada uno de los puntos según la disponibilidad y calidad de la evidencia presentada. La calificación será informal y de la siguiente manera: una escala del 1 al 4, en donde el 1 es la calificación más baja que representa estudios con muestras muy pobres, probables conflictos de sesgo por parte de investigadores, métodos de investigación inapropiados, falta de replicación por terceros independientes y publicación en revistas no prestigiadas. Una calificación de 4 representaría evidencia clara de su utilidad para tratar situaciones específicas con replicación por investigadores independientes.

1) Propiedades probióticas 3. En lo que se refiere a este apartado el extracto de alcachofa parece tener una evidencia relativamente buena para funcionar como un promotor de la flora bacteriana intestinal. Su uso puede ser de beneficio para gente que sufre de constipación crónica y síndrome de colon irritable. La alcachofa contiene un polisacárido llamado inulina que los seres humanos no podemos digerir, por lo tanto llega intacto hasta el colon y las bacterias pueden aprovecharlo como alimento propiciando así el crecimiento de colonias favorables para el intestino. Desgraciadamente esto también genera gases, como sucede con varios alimentos vegetales.

2) Regulador del colesterol plasmático 2. Aunque existe alguna evidencia que pudiera apuntar hacia la utilidad del extracto de Cynara scolymus como un agente para regular el colesterol sanguíneo, la evidencia es pobre y quizá no sea factible o se necesiten cantidades enormes para poder ver un efecto positivo. Existen compuestos útiles en el mercado para estos propósitos que ya tienen una gran historia de efectividad. La alcachofa no parece ser tan buena como estos productos (estatinas) y por lo tanto no tiene mucho caso el tratar de utilizarla con este propósito.

3) Antioxidante 2. Aquí la cuestión no es de si la alcachofa contiene antioxidantes, más bien es la teoría de la utilidad de los antioxidantes para prevenir o reparar los daños por enfermedades degenerativas. La evidencia hasta ahora no apunta a que el uso de antioxidantes realmente mejora la salud de quienes los toman.

4) Hepatoprotector 1. Se ha intentado utilizar el extracto de alcachofa para prevenir daño hepático por diversos agentes, sobre todo el alcohol. La evidencia no muestra ninguna utilidad para este fin y tampoco sirve para prevenir las resacas.

5) Inhibidor del apetito 1. Aquí esta el tema que nos interesaba desde el inicio, realmente sirve el extracto de alcachofa para disminuir el peso corporal de manera tan dramática como lo proponen en los medios de comunicación? La respuesta parecer ser no. Aún cuando hay un estudio que parecen apuntar a que si funciona con este fin, al revisarlo detenidamente uno se da cuenta de que la muestra de población es muy pobre (39 personas) y por un periodo muy corto de tiempo (2 meses). Además de que los estudios por italianos en este ramo de la ciencia siempre me ha dado mala espina, ya he encontrado que muchas veces resulta que los investigadores trabajan para compañías multinacionales que producen y venden los productos que se investigan. Pero claro eso es algo muy personal. Lo interesante es que no presentan los resultados cuantitativos en su abstracto, eso es algo que los editores de la publicación debieron tomar en cuenta antes de permitir su publicación. Todo estudio debe marcar sus resultados de manera clara en sus abstractos y no solo mencionar que fueron significativos. Es interesante también que el fin primario de la investigación fue la calificación subjetiva por medio de escala de saciedad y que datos antropomórficos de pérdida de peso se vieron como resultados secundarios en la investigación. No me convence el estudio, parece tener muchos problemas y además fue el único que al menos intento hacer un estudio aleatorizado, con control a doble ciego.

Conclusión: muy probablemente el extracto de alcachofa no tenga una utilidad real para bajar de peso, definitivamente no de la manera tan drástica como lo proponen quienes lo venden. Si alguien me pidiera consejo como adyuvante para tratamiento de problemas gastrointestinales por sus propiedades probióticas quizá si lo recomendaría, pero solo para eso.

En esta ocasión he decidido no poner las referencias de los estudios aquí, pero si alguien desea una copia de ellas con mucho gusto se las hago pasar si las piden por medio de un comentario. Muchas gracias por su atención y no se dejen engañar.

Dalay, otro estudio que prueba su ineficacia

Hoy encontré otro estudio reciente sobre la eficacia de la Valeriana officinalis, ingrediente principal del Dalay. Este estudio realizado por Barton et. al (2011) se realizó con el objetivo de ver si sería útil para pacientes que están bajo tratamiento para cáncer. La incidencia de insomnia en pacientes con cáncer es elevada y el uso de medicamentos hipnóticos no siempre es factible. Se realizó un estudio de fase III aleatorizado, con control placebo y a doble ciego. Fue un total de 227 pacientes aleatorizados que estaban bajo tratamiento para cáncer. Conclusiones del estudio: Este estudio fracasó en mostrar que 450 mg de extracto de Valeriana officinalis podía mejorar el sueño medido según el Indice Pittsburgh de Calidad del Sueño. Una prueba más de que Dalay no es más que una jalada y aún así siguen sus spots en televisión presentándolo como un producto avalado por la ciencia. Sigue Televisa en su relación incestuosa con Genomma Labs promoviendo charlatanería.

Referencia:

The use of Valeriana officinalis (Valerian) in improving sleep in patients who are undergoing treatment for cancer: a phase III randomized, placebo-controlled, double-blind study (NCCTG Trial, N01C5). Barton DL, Atherton PJ, Bauer BA, Moore DF Jr, Mattar BI, Lavasseur BI, Rowland KM Jr, Zon RT, Lelindqwister NA, Nagargoje GG, Morgenthaler TI, Sloan JA, Loprinzi CL. J Support Oncol. 2011 Jan-Feb;9(1):24-31. Mayo Clinic Rochester, Rochester, MN 55905, USA. barton.debra@mayo.edu

Toscano y Córdova, COFEPRIS y SSP… ¿Se arrodillan ante los charlatanes?

Hace unos cuantos días estaba preparando un post sobre las noticias de que la COFEPRIS había decidido sacar del mercado a un gran número de «productos milagro.» Con gran júbilo me disponía a cantar victoria sobre productos vendidos por charlatanes que aquí he expuesto ante ustedes como «jaladas» o «mamadas.» La felicidad fue corta ya que después nos enteramos de la renuncia del dirigente de la COFEPRIS, Miguel Angel Toscano. Hubo una gran ola de especulaciones sobre si las grandes corporaciones detrás de la venta de estos productos que en realidad estaban rompiendo con la ley al promocionarse como curas para todo tipo de enfermedades sin ningún tipo de evidencia científica o lo que es peor para mi, el usar estudios mal hechos o con evidencia pobre y exagerarlos para engañar al público, habían pedido la cabeza de Toscano por osar atentar contra ellos.

Ahora dicen que fue una decisión personal de Toscano el renunciar a la dirigencia de esta organización que estaba haciendo muy buen trabajo en proteger al pueblo mexicano contra los charlatanes y también de las industrias tabaqueras y grandes corporaciones que venden basura como la comida chatarra. Lo siento pero es difícil creer que no hubo una gran presión por la cabeza de Toscano, aunque diga el director de la Secretaría de Salud Pública, Jose Angel Cordova Villalobos, que no fue así. Solo el tiempo dirá si se mantiene el rumbo que Toscano había valientemente mostrado en la COFEPRIS en denunciar a estos charlatanes que ponen en peligro la salud de todos los mexicanos.

A todos los que siguen poniendo comentarios en mis post sobre el Hongo Michoacano Pilz (hongo Reishi), el Moinsage, etc. debería darles verguenza de estar demostrando tanta ignorancia. Por eso no podemos avanzar en México, por esa falta de impulso a la ciencia que es la norma en nuestro país. Nunca vamos a poder avanzar y progresar si seguimos dándole la espalda al conocimiento y el pensamiento científico. Muchos hablan y dicen en sus comentarios que yo sigo lo que dice el «establishment» o sea, lo que dicen las grandes corporaciones y laboratorios farmacológicos. Que la medicina alternativa lucha contra estas grandes corporaciones para brindar curas naturales que si funcionan y no tienen efectos secundarios. No alcanzan a ver que esas curas milagrosas que se venden por los medios masivos de comunicación tienen a grandes corporaciones detrás de ellas. Se vieron atacadas y el resultado fue que Toscano ya no esté haciendo ese gran trabajo en beneficio de todos los mexicanos que estaba llevando a cabo. Debería en verdad darnos verguenza y pensar seriamente hacia donde queremos llevar a nuestro país.

Tenemos un grave problema de educación en México, la cual ha sido secuestrada por grupos poderosísimos de poder, como lo es el SNTE. También problemas enormes en salud pública en donde grandes corporaciones que solo se interesan en vender por vender no hacen su tarea de probarnos con el estricto rigor que exige la ciencia que su basura funciona como lo argumentan. Solo hay que ver los nuevos spots publicitarios de Genomma Lab que salieron al aire después del anuncio de la COFEPRIS. Nos dicen que tienen a la ciencia de su lado, con grandes grupos de médicos y científicos, pero la verdad es que nos mienten, como lo han estado haciendo todo el tiempo. Se presentan como una gran institució de investigación científica que desarrolla sus propios fármacos, pero en realidad solo son distribuidores de medicinas a las cuales ya se les venció el patente y las compran de sus proveedores. Esto quiere decir que ellos no han desarrollado ni un solo medicamento, los compran a otros laboratorios independientes. Por ejemplo digamos que un verdadero laboratorio farmacológico desarrolla un medicamento nuevo, al gastar millones y millones para desarrollarlo le sacan una patente y por un tiempo definido solo ellos pueden venderlo. Después de ese tiempo cualquier otro laboratorio puede desarrollar sus propias versiones de ese medicamento y venderlo al público. Genomma Labs no ha desarrollado ni un solo medicamento por su propia cuenta, aunque digan en sus comerciales que sus productos son los mejores y más nuevos, en realidad ya tienen mucho tiempo en el mercado y no son de última generación. Aparte también venden muchos productos que en realidad son suplementos alimenticios o de medicina alternativa y se presentan de manera engañosa dando la impresión de que curan algo, como es el caso del Dalay que ya hemos revisado aquí en posts anteriores.

Me da mucha pena que inmediatamente después de anunciar un gran avance en la lucha contra las curas milagrosas por parte de la COFEPRIS haya salido Toscano. Los charlatanes que venden estas tonterías mostraron su verdadero rostro, y es un monstruo con largos colmillos. Yo por mi parte seguire exponiendo a estos criminales que siguen queriendo robar el dinero y poner en riesgo la salud de todos los mexicanos. Ellos por lo visto no tienen escrúpulos en vender sus curas milagrosas, su tabaco, alcohol y comida chatarra asi que nosotros tampoco debemos rendirnos ante ellos. Mi nombre es Luis Frettlöhr Barra y seguiré atacando a estos charlatanes que siguen promoviendo basura basada en puras jaladas y mamadas.

Nikzon para las hemorroides: la mamada en el trasero

Bienvenidos y feliz año nuevo 2011 a todos los que se toman un poco de su valioso tiempo para leer mi blog. He tenido un par de proyectos nuevos para este 2011 y con las fiestas de diciembre no he tenido tiempo para actualizar mi blog. Pero todo eso termina hoy y este año que inicia espero subir artículos más seguido.

Hoy vamos a discutir sobre otro producto de Genomma Labs, y próximamente me gustaría hablar un poco sobre esta compañía farmacéutica, o nutracéutica (sea eso lo que sea). Pero esta vez vamos a analizar un poco el producto llamado Nikzon.

Nikzon se supone que es para el tratamiento de las molestas hemorroides. Ahora, ¿que entendemos por “tratamiento de las hemorroides”? Cualquier médico y paciente que sufre de ellas puede constatar que es una de las aflicciones más difíciles de tratar. Aún con tratamiento quirúrgico como ligación, cauterización o escisión, muchas veces regresa el problema. Pero aquí hay que tomar algo muy en cuenta, al igual que con muchas situaciones médicas, las hemorroides suelen cursar en forma de ciclos. Esto es, se agravan causando los síntomas y después de un tiempo, sin importar lo que se haga al respecto, tienden a disminuir esos síntomas. No disminuyen las hemorroides, que quede claro, disminuyen los síntomas. Por lo tanto, cualquier cosa que una persona estuvo haciéndose allá atrás en el momento que disminuyeron los síntomas se relacionará con la mejoría. Esto explica la razón por la cual hay tantos remedios caseros para las hemorroides y como muchos de ellos se mantienen. No curan las hemorroides, hasta hoy en día no hay un tratamiento garantizado para resolverlas por completo.

Pero el producto Nikzon entre sus efectos terapéuticos tomados de esta página menciona: «Para el tratamiento de las hemorroides…  Antihemorroideo. Efecto fleboconstrictor y antiinflamatorio que alivia las hemorroides. Previene la reincidencia de hemorroides.» Esto es lo que nos dicen que hace Nikzon, vamos a ver que dice la literatura científica al respecto.

Los ingredientes activos de Nikzon supuestamente son: Extracto de Ruscus aculeatus, lactobacilos esporógenes y vitamina C. El ingrediente que supuestamente “cura” las hemorroides en este caso sería el Ruscus aculeatus o también llamado “escoba de bruja.” Es un arbusto de Euroasia que supongo importa la compañía Olnatura, la cual fabrica el Nikzon; Genomma Labs solo lo comercializa, no lo preparan ellos. Ahora, hay una gran cantidad de estudios para ver si sirve este Ruscus, casi todos tienen que ver con el problema de congestión venosa en las piernas. Supuestamente hay un estudio para ver su utilidad en el tratamiento de hemorroides, pero no pude encontrar dicho estudio. Los estudios sobre congestión venosa en piernas no fueron bien hechos, como siempre las compañías “nutracéuticas” que patrocinan estos estudios en medicina alternativa nunca exigen que se haga un buen trabajo.

El supuesto que se hace es que el problema de várices y congestión venosa en las extremidades inferiores sigue el mismo mecanismo que las hemorroides. Esto es, una falla en el sistema de válvulas en las venas que causa estancamiento de la sangre y debilitación de las paredes vasculares. Por lo tanto se piensa que si algo sirve para aminorar la congestión en las venas de las piernas entonces también lo hará para las venas hemorroidales. Pero los estudios con Ruscus aculeatus sufren de los mismos problemas que muchos en la medicina alternativa: Muestras pobres, o sea, solo unos cuantos participantes, no siguen los lineamientos estrictos de grupo de control, a doble ciego y aleatorizados. Esto se traduce en que no se puede decir con un buen grado de certeza que realmente funciona para la congestión venosa en las piernas. Ningún científico serio podrá decir hasta ahora que si funciona o que no funciona, simplemente no hay evidencia suficiente.

Si usted sufre de hemorroides hay varias opciones para su tratamiento y no todas son quirúrgicas. Todo depende de que tan serio sea el problema y nadie mejor para evaluar las diferentes opciones que un buen proctólogo. Pero hasta ahora no hay ningún tratamiento que cure al 100% las hemorroides. Sobre todo si no se hacen cambios en el estilo de vida sedentaria y sobrepeso que son las causas principales. Aquí les presento unas cuantas recomendaciones si usted padece de hemorroides:

1. Bajar de peso.
2. Una dieta balanceada con más fibra.
3. No hacer mucho esfuerzo al defecar.
4. No leer o fumar al defecar, en otras palabras, no pasar tiempo de más en el inodoro, solo lo necesario.
5. Una buena higiene en el área anal.
6. Ejercicio, por lo menos caminar 30 a 45 min diarios.
7. No permanecer mucho tiempo sentado.
8. Baños de asiento (con agua caliente, lo más que pueda soportar sin quemarse claro).
9. Cremas o gel que contengan Hamamelis (witch hazel)  para aliviar síntomas temporalmente (comezón y ardor).
10. Si hay sangrado o dolor es necesario ir al médico, ya que puede ser que se hayan trombosado los vasos.

 

Como pueden ver, la mayoría de estas recomendaciones tienen más que ver con cambios en el estilo de vida. Las hemorroides son causadas por malos hábitos, por las decisiones que tomamos en nuestras vidas. Básicamente si tienes hemorroides es por tu culpa, por no cuidarte bien. No hay curas milagrosas y hasta ahora no hay evidencia de que el Ruscus aculeatus (Nikzon) alivie las hemorroides de manera lo suficientemente significante. Hay estudios que quizá apunten a esto, pero tienen muchos problemas de cómo fueron realizados y no se pueden tomar como definitivos.

Muchas gracias por leer mi blog, que este Año Nuevo 2011 les brinde salud, paz y armonía.